« BoneTomahawk » de S Craig Zahler avec Kurt Russell, Patrick Wilson, Lili Simmons, Matthew Fox, Richard Jenkins, David Arquette, Kathryn Morris… Sortie US en 2015 / Non distribué en France sur Grand écran / VOD Blu Ray en 2016
Attention « pépite » à ne pas mettre devant tous les yeux. Cet avertissement vaut essentiellement pour une scène gore très réaliste d’une cruauté froide assez insoutenable .
Retenez bien ce nom S Craig Zahler ! Car son film « respire » le Cinéma . Il a écrit des rôles sur mesure à de très bons acteurs, du quintet principal jusqu’aux petits rôles.
Kurt Russell compose un sheriff de western, toute en présence , dans la pure tradition, responsable, courageux et intègre . 
Patrick Wilson trouve un de ses meilleurs rôles en « good guy » poli,mari aimant , astucieux, héros d’un survival par amour . 
Il m’a fait penser, par certains côtés, toutes proportions gardées, au « caracter » joué par Dustin Hoffman dans « Les chiens de paille » .
Matthew Fox (héros de « Lost ») est parfait en acolyte sans pitié aux allures de dandy de façade.
Richard Jenkins , habitué aux seconds rôles est étonnant en second du sheriff , volubile et volontaire. Lili Simmons apporte la note de charme , en épouse kidnappée, déterminée, intelligente et aimante.
A noter que le réalisateur semble s’être amusé à « prolonger » son cast en y incorporant des visages connus à peine reconnaissables. David Arquette (le sheriff de « Scream ») est le détonateur du rapt , Sean Young (« Blade Runner » ) fait aussi une courte apparition en épouse du maire.
Et dire que ce film , largement au dessus de la moyenne, n’a pas trouvé de distributeur en France ou ce dernier a fait le choix du VOD ! Pourtant « Bone Tomahawk » est un western original flirtant avec d’autres genres comme l’horreur, le thriller et le survival. Ce qui frappe dans le film c’est la réussite de la reconstitution de l’ambiance d’un western. Si ce dernier a des allures crépusculaires et désenchantées , il fait preuve d’une sobriété salvatrice.
S Craig Zahler arrive en quelques plans à installer l’histoire dans cette fin du 19 ème siècle aux Etats Unis . Un étranger suspect arrive dans une petite ville . Le sheriff le blesse et l’incarcère . Il est enlevé par des indiens « troglodytes » ainsi qu’une femme et un des adjoints du sheriff. 
Une équipe de 4 hommes partent à la recherche avec à sa tête le sheriff lui même, Franklin Hunt ! Hunt se traduit par chasse en angais. Cette notion va s’inverser quand les chasseurs vont devenir les proies d’une tribu cannibale primitive et sanguinaire. Le film est lent et prend son temps , il dure plus de 2 heures . Mais ce périple dans l’Ouest sauvage n’est pas ennuyeux, bien au contraire. Le côté hasardeux ou téméraire de l’expédition instille forcément du suspense au propos.
Le scénariste-réalisateur ne fait pas dans le tapageur (exception peut être de la scène d’épouvante rappelant certains film provocateur des eighties) ou le « débit verbeux » à la Tarantino (comme dans « The Hatetful eight » avec aussi Kurt Russell sorti la même année en 2015). C’est l’atmosphère globale du film qui séduit sans jamais chercher à l’être. Les routes sont rocailleuses, le terrain aride et hostile, le chemin va être âpre et les tensions palpables.
S Craig Zahler réussit son premier film faisant preuve de brio , d’audace scénaristique, de rigueur, alliant l’héritage du Western en respectant certains codes et en y insérant d’autres . « Bone Tomahawk » est une curiosité cinéphile à découvrir, ne serait ce que pour son casting attractif et judicieux.
NB :Le film a reçu le Grand Prix du festival fantastique de Gerardmer en 2016 , successeur du feu festival d’Avoriaz à la renommée plus établie dans les années 80.
Je me méfie toujours de l'emploi du mot