Argo de Ben Affleck avec Ben Affleck , John Goodman, Bryan Cranston

Critique « Argo » de Ben Affleck avec Ben Affleck, John Goodman, Alan Arkin, Bryan Cranston, Jack Kirby…Sortie Cinéma le 07 Novembre 2012

Quand la réalité (c’est une histoire vraie) dépasse la fiction et quand la géo-politique peut être synonyme de film à suspense !

Quel axe pourrait rendre attractif, voir ludique, tout en collant à la réalité historique ,la crise des otages américains lors de la révolution islamique en Iran en 1979 ? C’est à cette question que répondent Ben Affleck & Chris Terrio avec  « Argo » en mettant en lumière un épisode peu connu de l’Histoire des Etats Unis et en renvoyant au « mythe réel » des opérations clandestines de la CIA ! 

A sa sortie en 2012 le film a bénéficié d’une stratégie Marketing intelligente , laissant le buzz , via les réseaux sociaux , monter progressivement. Une sortie avec un nombre relatif mais pas forcément restreint de salles  fut décidée avec un démarrage discret au Box-office américain. Puis le film s’est hissé à la 1 ère place après trois semaines d’exploitation (Ce fut le cas rarissime que connut aussi « True Grit »). Le titre étrange « Argo » peut faire naître un sentiment de « curiosité intriguée ».

Tout d’abord ce qui frappe c’est la volonté affichée de coller à l’Histoire par l’insertion parsemée de documents d’archives et par le traitement très années 70 de certaines images. Car Ben Affleck confirme un vrai talent de réalisateur avec des partis pris assumés comme des gros plans, des textures d’images façon reportage amateur d’époque,  un montage nerveux. Il trouve le ton juste et la narration est fluide et prenante car teintée d’authenticité et très bien documentée (voir le générique de fin).

Téhéran, 4 Novembre 1979, le shah est exilé et le peuple de  Khomeini  se révolte demande l’extradition, le procès et  la pendaison du shah. L’ambassade des Etats Unis est prise d’assaut.

Commence la séquence géopolitique qui marqua la mandature Carter l’affaire des otages américains de Téhéran (environ 50). Parmi les diplomates et personnel de l’ambassade, 6 américains arrivent à trouver refuge à l’ambassade du Canada. Ils vont y rester environ trois mois avant que la CIA ne monte l’opération « Argo ». C’est donc l’histoire du film.

Comment un agent de la CIA va fomenter un plan secret d’exfiltration des otages via l’idée d’aller tourner un faux film de science-fiction en Iran. Les 6 américains se feront passés pour des membres de l’équipe canadienne du film et essaieront de repartir une fois les repérages terminés ! Par ce moyen Affleck et son scénariste, Chris Terrio vont aussi « croquer » de manière périphérique, les travers d’Hollywood et la force  des médias dans la promotion des films à travers les personnages joués avec humour par John Goodman et Alan Arkin.

Car ce qui fait la force du film et l’adhésion du spectateur, c’est qu’ « Argo » réussit à exacerber les enjeux  en distillant une atmosphère de suspense tendu et palpable. C’est un hommage aussi aux films politiques des années 70 de réalisateurs comme Pollack et Pakula. Affleck joue le personnage (réel) de l’agent de la CIA, Mendes, avec sobriété et avec un « esprit frondeur et intuitif » version  Jack Ryan des seventies (héros de Tom Clancy, lui qui l’a incarné dans le très moyen « la somme de tous les dangers »).

« Argo », sans signification réelle (« Argofuckyourself » voyez le film en VO) est donc le nom du faux film sensé être tourné en Iran mais s’avère être un film réussi, intelligent, maîtrisant son sujet et surtout son traitement cinématographique avec un soupçon d’humour. 

Après « The Town » et « Gone baby gone » Ben Affleck réalisateur réaffirme un vrai sens du divertissement malgré le sujet sérieux et sa faculté à instaurer et maintenir le suspense,

De plus Ben Affleck et Georges Clooney sont les producteurs du film. Ils sont allés récupérer l’Oscar du meilleur film en 2013 !

2 autres statuettes lui furent attribués : Meilleur scénario adapté pour Chris Terrio et Meilleur Montage William Goldenberg . Ils ont pu sabrer le champagne car… « l’alcool est autorisé car nous avons quitté l’espace iranien » !