« Les heures sombres »/ « The Darkest Hours » de Joe Wright avec Gary Oldman

« Les heures sombres » / « The Darkest Hours » de Joe Wright avec Gary Oldman, Kristin Scott Thomas, Lily James ,Ben Mendelsohn … Sortie Cinéma le 03 janvier 2018

Le plan d’ouverture de « The Darkest Hours »  montre les intentions du réalisateur, Joe Wright (« Pan » / « Orgueils et préjugés ») , le film, visuellement, ne sera ni statique ni poussiéreux mais fluide et dynamique. En effet la vue du plafonds se meut en plan large puis une contre plongée apparaît , zoom avant et mouvement latéral pour cette scène mouvementée au parlement anglais . L’action débute le 09 mai 1940 , Neville Chamberlain est très critiqué pour son attentisme alors que l’Allemagne nazie est aux portes de la Belgique . Le premier ministre est poussé à la démission et les jeux d’appareil vont désigner , à contre cœur, pour beaucoup , Winston Churchill ! Face à Hitler , la négociation via Mussolini ne lui paraît pas une bonne option. Il aura la lourde responsabilité de conduire son pays face à la barbarie envahissante du Fürher !

« Les Heures sombres » vont donc montrer les traits de caractère d’un homme d’état devant faire face aux événements effroyables d’une guerre et aux luttes politiciennes sur une courte période sur le mois de mai 1940. Face à l’énormité de la tâche ,Churchill va être tour à tour , irascible , déterminé, humain, acariâtre,tacticien et combatif . le film va aussi montrer des aspects plus intimes du personnage historique. Churchill était dépensier et un bon vivant . Sa femme , Clémentine  (Kristin Scott Thomas), franche et directe , sera une conseillère avisée ayant de l’influence sur celui qu’elle appelle affectueusement, « Cochon » ! « Tu es fort parce que tu es imparfait . Tu es avisé parce que tu es empreint de doutes « .Elle le remettra en place quand il se montrera désobligeant envers sa future jeune secrétaire (Lily James, vue récemment dans « Baby driver ») . « Tu es devenu pénible, autoritaire et rustre.  »  Sir Winston a aussi le sens du décalage et prendra aussi le pouls du peuple anglais (la scène dans le métro) , lui, le déconnecté de la « vraie vie » . « Je n’ai jamais pris l’autobus , je n’ai jamais fiat la queue pour acheter du pain.  »

« Notre politique c’est de faire la guerre. Notre objectif est la victoire. » « The Darkest Hour » décrit les difficultés rencontrées par churchill, dans son propre camp et ses rapports d’abord distants puis plus « amicaux » avec le roi George VI (Ben Mendelsohn , pas reconnu). Churchill va se montrer caustique, volontariste et résistant . Il va devoir « gérer » l’opération Dynamo , quand 300 000 soldats britanniques vont devoir être évacués de « Dunkerque » par des navires de plaisance des particuliers anglais . Cet épisode de la deuxième guerre mondiale a eu les honneurs du « blockbuster expérimental  » de Christopher Nolan « Dunkirk » ! Churchill va se montrer , au final , intransigeant , face à l’adversité , malgré le doute et les hésitations.

Joe Wright réussit à « livrer » un portrait intéressant et juste du 1er lord de l’amirauté , sir Winston Churchill . Le film n’est jamais chiant , redondant ou didactique . L’image est signée par un français Bruno Delbonnel ,directeur de la photo chevronné ( « Miss Peregrine et les enfants particuliers » de Burton/ « Inside Llewyn Davis » des frères Coen/ « Un long dimanche de fiançailles » de Jeunet…) . Et son travail sur la lumière, les ombres , ls éclairages , les ambiances est remarquable . La reconstitution historique, les bâtiments notamment, est aussi bluffante.

L’interprétation de Gary Oldman est magistrale et a néanmoins connu des réticences des remarques sur l’aspect très important du maquillage pour « épouser » , presque à la perfection , le physique de Churchill .Ce résultat final , proche du « clonage visuel », a demandé 6 mois d’essais avec le sculpteur-maquilleur Kazuiro Tzuji . Oldman devait passer 4 Heures entre ses mains pour devenir Churchill . La morphologie et la forme du visage étaient presque à l’opposé . Oldman est reconnaissable ou presque « devinable »  l’espace de certains plans ,surtout par son regard et certaines mimiques . L’acteur a beaucoup travaillé sa voix et s’est documenté sur la psychologie du personnage. Les grincheux diront que c’est l’exemple type du « rôle à Oscar » , un peu formaté pour obtenir la statuette . Toutefois , la prestation de Gary Oldman est réussie et bluffante? On se croirait réellement face à Churchill .

« Les heures sombres » est un poil académique mais reste un vrai film de Cinéma . Il a obtenu 5 nominations aux Oscars 2018 : Meilleur Film/ Meilleur Acteur / Meilleure Photo/Meilleur Maquillage et Coiffure et Meilleurs Décors .

« Ceux qui ne changent jamais d’avis , ne changent jamais rien » W Churchill